勝つことの 重み知りたる 勝負師の 未踏の戦野 足跡残さん
暖かな日が続いている。お歳暮の配達で、宅急便が停まっている。
大谷翔平（２９歳）が、米国のプロスポーツ史上、最高額の契約を記録した。大リーグのロサンゼルス・ドジャースと、１０年７億ドル（約１０１５億円）で契約した。
今回、契約金も型破りだったが、「後払い」も瞠目させられた。契約期間中は、年間２００万ドルしか受け取らず、残りの６億８０００万ドルは後から受け取る。
大リーグには、戦力均衡を図る様々な規定がある。特定球団に戦力が集中しないよう、規定額を設けている。これに反すると、課徴金を課せられる。規定額は、２億３７００万ドル（３３６億円）である。その額を超えると、超過額の２０％の課徴金を、ＭＬＢに納めなければならない。２年目以降は、さらにその額が跳ね上がる。
大谷が後払いを承諾したのは、課徴金に回されるお金で選手の補強や施設・待遇の改善を要望したからだと伝えられている。富を独り占めせず、チームの戦力向上を企図するところ、後生畏るべしである。
大谷の人気は、投打にわたる実力と先例にこだわらない柔軟さである。加えて、人懐っこさと礼儀正しさ、公平さが挙げられる。世知辛い世の中にあって、スーパースターの発する言葉や振る舞いは、多くの人々を勇気づける。大谷が怪我なく活躍することを、願っている。
