不老不死 誰もが願う ユートピア 死後の世界を 忘れ得るかな
真っ青の空に、ケヤキがすくっと延びている。
その上空を、３羽のカラスが飛んでいる。上空は風があるのか、飛びにくそうだ。じきに視界から外れて、北の方へと移っていった。
過去２００年間で、人類は平均寿命を著しく延した。
全世界では４０年未満から７２年へ、一部の先進国では８０年長へと跳ね上がった。
２０世紀までは、子どもの少なくとも３分の１が成人前に亡くなっていた。目下、世界全体での乳幼児死亡率は５％を下回る。
つまり、人類は医学や科学、公衆衛生などを駆使して、ひたすら寿命を延ばしてきた。
その結果、私達は死後の世界を考えることを忌避し、忘れた。若さを保つための秘訣には耳を傾けるが、哲学や宗教など死後の世界を考えることに興味を失った。
では今回のパンデミックで、死に対する意識は変わるのだろうか。恐らく、変わらないだろう。むしろ、より効果的なワクチン開発を含めて、死を防ぐことに力を注ぐだろう。
しかし、生あるものは死を免れない。誰一人として。死を避けて通ることは出来ない。
死を考えることは、生を充実させることに他ならない。そしてその答えは、誰かが与えてくれるものではない。自ら掴み取るものなのだ。
