眼差しと 笑顔の奥に 温もりを 出会いの時を 今に感じて
早いもので、もう１８年前になる。初めて管理職となったＡ市Ｓ小のＰＴＡ会長をされていたのが、Ｉさんだった。
本来なら会長の任期を終えていたのだが、筆者が新米管理職ということで、１年残留して下さったと聞いた。その心遣いに違わぬ、きめ細やかな人柄だった。
ベテラン管理職のあとを受けて、さぞ心細い表情をしていたのだろう。右も左も分からず戸惑っている筆者に、さり気なく声かけしてくださった。包み込むような笑顔と物柔らかな口調が、カチコチに張りつめていた筆者の心を溶かしてくれた。
ある月の巻頭言に、地域で育てている蛍のことを取り上げて書いた。筆者の幼少時の思い出と重ねて書いたが、正直、書きあぐねた。決して上手い文章とは言えず、意を十分に尽くせたわけでもない。
ところがその文章を読んで、Ｉさんはこう言ってくださった。「我が地域の事を、これほど表現力のある文章で書いてくださっている。私はこのことを、嬉しく思います。そして、誇りに思います」。
元より過分な言葉だったが、その一言は筆者に限りない自信を与えてくれた。それまでは、前任者と比べてばかりいた。が、これからは自身の歩みを日々大切にしてゆこうと、腹が定まった。
もう一度でいい。Ｉさんの慈眼と謦咳に接することが出来たら、どれほど嬉しいことだろうか。
